Parque Nacional Crater Lake

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Resumen del lugar
El Parque Nacional del Lago del Cráter (en inglés Crater Lake National Park) es un parque nacional de los Estados Unidos establecido en 1902 y situado en el sur del estado de Oregón. El parque, de 741,5 km², protege una zona situada en la cresta de la cordillera de las Cascadas y comprende el lago del Cráter (Crater Lake), el segundo lago más profundo de Norteamérica (589 m), sólo superado por el Gran Lago del Esclavo, en el noroeste de Canadá. El lago del Cráter ocupa el cráter de un volcán prehistórico, el monte Mazama que, según los geólogos, entró en erupción de manera violenta hace unos 7800 años. La isla Wizard, una pequeña isla junto a la orilla occidental del lago, es la cima de un volcán hoy extinto que se formó tras la destrucción del cono volcánico principal.
El lago del Cráter, de 52 km², es conocido por su intenso color azul, resultado de su gran profundidad y la claridad de sus aguas. Está rodeado por riscos de lava de entre 150 y 610 m de elevación sobre la superficie del agua. A lo largo del borde del cráter se ha construido una ruta turística para divisar el paisaje desde los automóviles. La formación y alimentación del lago se debe a la nieve y al agua de lluvia; no está alimentado ni por sumideros ni por arroyos. Las pérdidas de agua se producen por evaporación o filtraciones. Se ha introducido la trucha en el lago y se permite la pesca. En el parque están también los jardines Castle Crest Wildflower y el paisaje volcánico del desierto de Pumita.
En el momento de la erupción, los primeros indígenas de América ya poblaban la región y vivían allí de la recolección y la caza. La historia del desastre natural se ha transmitido de generación en generación a través de antiguas leyendas de las bandas indígenas. Los primeros europeos descubrieron el lago a mediados del siglo XIX. Fue el 22 de mayo de 1902 que el área finalmente fue elevada a la categoría de parque nacional gracias a los esfuerzos de un empresario llamado William Gladstone Steel. Desde su creación, el Servicio de Parques Nacionales ha sido responsable de proteger sus riquezas geológicas, naturales y culturales, que atraen a cerca de 400.000 visitantes cada año.
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